Rododendras / Rhododendron L.

Rododendras – visžalis, ilgai žaliuojantis ir vasaržalis krūmas, kartais – žemas medelis. Šioje gentyje yra virš 500 rūšių, išplitusių Šiaurės pusrutulyje nuo Arktikos iki tropikų, dažnai natūralios augavietės yra kalnuose.

Žiedai ir lapai puošnūs, todėl yra daugybė dekoratyvinių veislių ir hibridų. Šie augalai auginami rūgščiose, drėgnose durpėse. Augalai yra šviesomėgiai, bet pakenčia nedidelę ūksmę, juos geriausiai auginti po pušimis. Visžales, šalčiui jautresnes rūšis, žiemai ar anksti pavasarį reikia pridengti, o rudenį, prieš žiemą būtina gausiai laistyti – taip augalas geriau peržiemos. Lietuvoje dažniausiai auginamas Amerikinis rododendras(Rhododendron catawbiense Michx.), Smirnovo rododendras (Rhododendron smirnowii Trautv.), Daūrinis rododendras (Rhododendron dauricum L.), Japoninis rododendras (Rhododendron japonicum A. Gray.), Švelnusis rododendras (Rhododendron molle (Blume) G. Don); Geltonžiedis rododendras (Rhododendron catawbiense Michx.).

Keletas mano patarimų šio augalo priežiūrai:

• Jeigu rododendro lapai ima suktis vamzdeliu, tai rodo, kad augalui labai trūksta vandens. Jeigu ir gerai laistant šis reiškinys kartojasi, vadinasi, augalą reikia persodinti ir patikrinti šaknų gniužulą.
• Rododendrai išskirtinai nejautrūs persodinimams. Juos galima sodinti ir persodinti bet kuriuo metu, išskyrus žydėjimo periodą.
• Kadangi rododendrams reikalinga rūgščios reakcijos dirva, ją reikia „parūgštinti“. Paprasčiausias būdas tai padaryti yra paruošti azoto (HNO3), druskos (HCl) arba sieros (H2SO4) rūgšties tirpalą ir juo palaistyti augalus. Koncentracija turi būti tokia: 1 kibirui (10 litrų) vandens imama apie 3 ml rūgšties. Rūgštį įpilti ir dozuoti geriausia vienkartiniu švirkštu. Taip laistoma periodiškai kas 1 – 2 mėn. Dėmesio! Dirbant su rūgštimis, reikia laikytis saugumo priemonių. Geriausiai būti su individualiomis apsisaugojimo priemonėmis: pirštinėmis, akiniais, prijuoste arba chalatu, dirbant su rūgštimis negalima valgyti, gerti, rūkyti ir pan.
• Nusipirktą rododendrą reikia saugoti nuo perdžiūvimo, nes perdžiovinus augalą, ateityje su juo gali būti įvairių problemų: jis skurs, blogai augs ir pastoviai signalizuos, kad jam trūksta drėgmės, net jei augalą laistysite. Be to, ir perkant augalą reikia įsitikinti, kad jis neperdžiovintas, nes, dar kartą atkreipiu dėmesį į tai, kad, kai perdžiūsta šaknų gumulas, augalą sunku tinkamai prižiūrėti.